A etnia Terena está espalhada em pelo menos 16 territórios diferentes no Brasil. De acordo com o site Povos Indígenas do Brasil (Instituto Socioambiental) a língua, da família Aruak está presente no dia a dia de quem se reconhece como Terena, no entanto, o uso frequente da língua varia de aldeia para aldeia.
Os terenas são considerados um povo bilíngue, pois além da língua mãe, dominam a língua de contato, que neste caso é o Português. O uso da língua como um fator de socialização não é algo recorrente aos terenas, pois eles têm orgulho de dominar o português e a relação com o que se chama de “mundo dos brancos”.
Gardênia Nascimento, em uma dissertação de pós-graduação em estudos etnolinguísticos da Universidade Federal de Monas Gerais afirma que as línguas da família Aruák estão presentes em boa parte da América Latina, como Bolívia, Guiana, Guiana Francesa, Suriname, Venezuela, Colômbia, Peru, Brasil, Belize, Honduras, Guatemala e Nicarágua. São 40 línguas vivas pertencentes a família Aruák. Só no Brasil, 16 delas podem ser citadas: APURINÃ, BANÍWA DO IÇANA, BARÉ, KÁMPA, KURIPÁKO, MAXINÉRI, MEHINÁKU, PALIKÚR, PARESÍ, SALUMÃ, TARIÁNA, TERENA, WAPIXANA, WAREKÉNA, WAURÁ, YAWALAPITI.